LAのカフェとローカルファームを繋ぐ美女2人　the produce project

最近LAダウンタウン、ハリウッド界隈のカフェに異変が！日没近くなると、カフェの一角にみずみずしい野菜がおしゃれにディスプレイされていき、、、カフェが突然八百屋さんに早変わりです。そしてそこには必ず美女２人の姿が!! サラとシャイダ、彼女達がこのカフェ de ファーマーズマーケットの仕掛人、カリフォルニアのローカルファーマーと都心の独立系カフェを繋ぐ注目のキーパーソンズです。

もともとボランティアに携わっていた彼女たちはロサンゼルス郊外のローカルファーマー達を半年かけて巡り、オーガニックでしっかり育てられ、クオリティーも味も素晴らしい感動の野菜達にたくさん出逢いました。しかし一方で、小規模家族経営や高齢化でLAの中心で野菜を販売できないことや、大規模農場や大手企業参入の影響で経営難に陥っているファーマー達のリアルな現実を目の当たりにします。LAじゅうでほぼ毎日開催されるファーマーズマーケットは現在すでに巨大化しシステム化されたため、そこに登録することや検査をパスすることでより多大な費用がかかります。従ってそのシステムに加わる事のできない小規模農家が今さらに溢れはじめていることを知った彼女達。そこで生まれたのがこの「The Produce Project/ ザ・プロデュースプロジェクト」。複数の小さいローカルファームに彼女達自ら出向き、そこで野菜を購入、それを都心のカフェとコラボしてそこに野菜スタンドをオープンさせるプロジェクトをスタートさせたのです。

毎週水曜日はダウンタウンの「Handsome Coffee Roasters/ ハンサムコーヒーロースターズ」で開催中。ここは先日のブログでご紹介したパトリシアもお気に入りのカフェ。ここでは購入したてのガーリックやペッパーを外でローストしてくれる麦わら帽子のおじさんも登場します（4つ下の写真）。

毎週木曜日開催のカフェはミラクルマイルにほど近いハンドドリップカフェ「PAPER OR PLASTIK/ ペーパーorプラスティック」。ここはダンススタジオ併設するユニークカフェとしても知られています。メニューもオーガニックサラダやキッシュなどが充実。カフェごはんのメニューも魅力的なまったりカフェです。

コーヒーフリークの私は、La Marzoccoのエスプレッソマシンの隣に野菜が並ぶ絵を見るだけでわくわくしています。品揃え豊富で、旬の野菜、果物からナッツ、ピクルスやジャムなどの加工品をはじめ、卵やお肉までそろっています。エスプレッソを飲みながら、友人と仕事終わりにまったり会話しながら野菜を選んで購入する、なんとも贅沢な時間です。

「あなたたち、アーティストなの？」って聞いてしまったくらい、彼女達のプロデュースした野菜達は色どりが美しいのです。選別のプロか、もしくは農家の人たちが彼女たちの美しさにうっとりして、自慢の野菜ばかりを渡しているのかもしれません！毎週水曜日は、カフェまで農家のおじさんがやってきます。そしてその場でローストしてくれて新鮮野菜を食することができるのです。

横にいたお客さんが「世界で一番危険なビンゴだ！」と冗談で言っていたローストマシン。この火の中にガーリックやペッパーを入れおじさんがぐるぐる回します。

これからもどんどん素敵な農家の人たちと出逢い、ローカル同士、老若男女が助け合える環境をつくっていきたいと話すシャイダとサラ。LA近郊のファーマーの方で、農薬を使わず、一つ一つ丁寧にオーガニカルに育てた自分たちの野菜、果物を都心のカフェやレストランで販売したい！という考えをお持ちの方がいましたら是非彼女達とコンタクトをとってみてください！素敵な場所で、生きた野菜達を素晴らしくプロデュースしています。

The Produce Projectのウェブサイトです。

また、ご自分のカフェとこのプロデュースとコラボしてカフェを活性化させたい！とお考えのかたも以下の連絡先までメールしてください。Hungry@TheProduceProject こちらは英語のみですので、日本語のヘルプが必要でしたらパトリシアまでお知らせください！

ポップアッププロデュース　毎週水曜日と毎週木曜日に開催中です。野菜の予約販売も開始しました。フォームに必要事項を記入し、登録すれば毎週カフェで野菜ボックスを受け取ることもできます。

Wednesdays | 5:00-8:00p.m.

Handsome Coffee Roasters
582 Mateo St.
Los Angeles, CA 90013

Thursdays | 4:00-8:00p.m.

Paper or Plastik Cafe
5772 West Pico Blvd.
Los Angeles, CA 90019